창업지원단, 나이지리아‘ACE 스타트업 아카데미 2026’ 개강… 32대1 경쟁률

파운더 트레이닝 4주간 운영…BM 고도화AI 실무 적용 중심 교육

우수 10개 팀에 상금비즈니스 인큐베이션·IR·투자 연계 지원

창업지원단이 참여하는 나이지리아 창업역량강화 사업 ‘ACE 스타트업 아카데미 2026(ACE Startup Academy 2026)’의 1단계 프로그램인 파운더 트레이닝(Founder Training)이 8월 24일 나이지리아 수도 아부자에서 시작됐다고 밝혔다.

파운더 트레이닝 참가자 모집에는 나이지리아 전역에서 총 3,856명이 지원했으며, 이 가운데 약 50개 팀 120명이 최종 선발돼 인원 기준 약 32.1대 1의 경쟁률을 기록했다.

파운더 트레이닝은 8월 24일부터 4주간 진행된다. 비즈니스 모델(BM) 고도화와 인공지능(AI)의 실무 적용을 중심으로 프로젝트 기반 학습(PBL) 방식으로 팀 프로젝트와 실습, 멘토링을 결합한 교육과정으로 운영된다. 숭실대가 국내에서 운영해 온 실전 창업교육 방법론을 현지 여건에 맞게 재설계해 창업 아이디어의 사업화에 초점을 맞췄다.

프로젝트 매니저인 황기현 교수는 “3,800명이 넘는 지원자가 몰렸다는 것은 나이지리아 청년들이 창업과 디지털 기술에 큰 관심을 갖고 있음을 보여준다”며 “지원 규모가 큰 만큼 정해진 기준에 따라 공정하고 엄정하게 선발했으며, 선발된 참가자들의 아이디어가 구체적이고 실현 가능한 비즈니스 모델로 발전할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.

교육을 이수한 팀은 10월 피칭 대회에 참가할 수 있으며, 우수 10개 팀에는 총 15,000달러의 상금과 함께 약 6개월간 비즈니스 인큐베이션을 통한 사업모델 고도화 및 후속 성장 지원이 제공된다. 이후 IR 멘토링과 IR 데모데이, 한국에서 진행되는 해외 IR 프로그램 참가 기회가 주어지며, 외부 투자유치에 성공한 팀에는 매칭펀드 지원도 연계된다.

곽원준 창업지원단장은 “선발 인원의 32배에 달하는 지원자가 몰린 것은 숭실대가 구축한 창업지원 시스템에 대한 현지의 관심을 보여주는 것”이라며 “이번 사업을 통해 축적한 해외 운영 경험을 바탕으로 아프리카와 아시아 지역으로 글로벌 창업교육 협력을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

한편, ‘ACE 스타트업 아카데미 2026’은 한국국제협력단(KOICA)과 나이지리아 중소기업진흥청(SMEDAN)이 공동 추진하는 국제개발협력 사업이다. KOICA와 숭실대 컨소시엄은 찰스 오디(Charles Odii) SMEDAN 청장의 주도 아래 나이지리아 창업자의 역량 강화와 유망 스타트업의 성장을 지원한다. 숭실대 창업지원단은 에듀니티랩·메인콘텐츠와 컨소시엄을 구성해 교육부터 보육 투자 연계까지 전 과정을 설계·운영한다.

아울러 ‘ACE 스타트업 아카데미 2026’ 개강 소식은 지난 21일 나이지리아 유력 일간지 데일리 트러스트(Daily Trust)에 보도됐다.

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